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<img src="news1b.jpg" style="float:left;padding-right:40px;padding-bottom:20px;"><span style="font-weight:bold;">Son de Loíza los primeros alumnos en visitar la finca de energía fotovoltaica de su pueblo<BR>
POR Ruth N. Tellado Domenech</span><BR>
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Un grupo de 28 estudiantes de 10mo grado de la Escuela Superior Vocacional Nueva de Medianía Alta, en Loíza, trasladaron su lección de ciencias a la Finca Solar San Fermín.
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Allí, el presidente de Coquí Power, Walter Pedreira, les habló sobre el funcionamiento de las 106,000 placas solares que tendrá la finca loiceña cuando esté terminada en diciembre.  Explicó que la tendencia en energía renovable es imitar lo que hace la naturaleza, pues así como las plantas se nutren de la luz del sol, las celdas fotovoltaicas convierten esa luz en energía. 
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“Este es el primer grupo de estudiantes que viene a la planta”, informó el ingeniero Pedeira, cuya empresa puertorriqueña desarrolla la Finca San Fermín en conjunto con la española Uriel Inversiones.  “Así ven de primera mano cómo funciona una planta solar y enfilan su interés en la energía renovable”, agregó Pedreira.
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El ingeniero también respondió preguntas de los alumnos, que lucían interesados en su presentación.  Le inquirieron acerca del costo de cada placa ($300) y que medidas han tomado para que las instalaciones sean resistentes a desastres naturales.  
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“Estamos en el área más grande cercana al Rio Grande de Loíza que no es inundable”, contestó Pedreira.  “Las placas están elevadas a unos seis pies sobre el suelo para resistir inundaciones y se hicieron pruebas para verificar que pueden resistir vientos de huracán”.
Luego de la charla, un grupo de obreros –en su mayoría loiceños- demostraron como se ensambla la estructura que sostiene las placas fotovoltaicas.  Como la estructura es prefabricada, en cuestión de minutos estaba lista.
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Para Stephanie Betancourt, alumna del programa de información y tecnología de la escuela vocacional, la experiencia fue enriquecedora.  “Aprendí como se construye la estructura en la que van las placas, como funcionan y como llega esa energía a la Autoridad de Energía Eléctrica”, sostuvo la joven.  “Como quiero ser ingeniera de aviación, puedo usar esta energía renovable en los aviones en vez de petróleo”.
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Su maestro de biología, Carlos Pimentel, contó que la visita le sirve “para prepararlos para la feria científica, promover el entusiasmo por las ciencias y sus beneficios para el ambiente.”
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La fuerte lluvia impidió realizar un recorrido a pie por las 5,000 placas ya instaladas, pero no minó el entusiasmo de los jóvenes.  “Hicieron muy buenas preguntas”, comentó Cristina Sánchez, ingeniería mecánica del proyecto, construido por TSK Solar, contratistas españoles especializados en proyectos fotovoltaicos.
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