El desvarío, alega Pedro San Miguel, es una de las condiciones de posibilidad de la función intelectual en el Caribe.  Al igual que Ti Noel -personaje de la novela El reino de este mundo de Alejo Carpentier que San Miguel usa como emblema-, el intelectual caribeño usualmente vive en un delirio, por lo que cree que puede salvar al mundo por medio de la palabra.  Transita por el mundo en "una especie de locura".  Los ensayos que se incluyen en este libro responden, precisamente, al interés de explorar, desde una determinada mirada histórica, ese desvarío que aqueja a los intelectuales del Caribe.
No obstante, hay un esfuerzo deliberado por reflexionar sobre los intelectuales y sobre la producción del saber asumiendo una posición irónica frente al cientificismo que ha caracterizado a la historiografía moderna.  Estos ensayos constituyen, por supuesto, un intento de pensar sobre el Caribe desde la erudición y el conocimiento.  Pero, sobre todo, son reflexiones sobre el saber a partir del placer y de los mismos desvaríos que genera la escritura.